I nomi individuali indicano una singola persona, un singolo animale o una singola cosa (a prescindere dal fatto che il nome sia singolare o plurale):

Poeta

Leonesse

Quaderni

Questi nomi fanno riferimento a singoli elementi di una determinata categoria (un singolo poeta, singole leonesse, singoli quaderni).

I nomi collettivi invece indicano un insieme di persone, di animali o di cose dello stesso tipo che formano un’unica entità:

Gregge

Folla

Sciame

Questi nomi indicano rispettivamente un gruppo di pecore, un gruppo di persone e un gruppo di api.